两个小软件是怎样做到年营业额近一亿美元的
WorkShare共享奇迹
我们有幸采访了WorkShare公司的创始人，也是现在这家公司的CTO Barrie Hadfield。这个公司有两个软件产品：WorkShare和DeltaView。这是一个他在南非开始做的小软件，而后在英国取得了很好的成绩，现在公司的总部转移到了美国Francisco。这家公司的软件主要在律师行业中销售，但采访中，我们惊奇的了解到，这样的两个小软件每年的营业额竟然近一亿美元。而且这个产品的开发团队有六十人左右。
那你可能会问了，WorkShare和DeltaView是什么软件呢？其实很简单，一个是文件比对软件，一个是Word元数据查看和清除软件。看上去两个功能单一的共享软件却创造性的挖掘出了最大的价值，通过应用在律师行业和一些超大型的企业中，通过与“企业机密防泄漏”相结合，打开了阿里巴巴的金库门。
然而，最早开发的WorkShare与现在销售的产品完全不同。最初Barrie Hadfield是站在一个技术人员的角度，考虑企业中肯定很多人希望共享一个文档。于是他开发了一套系统，这套系统可以让很多人像使用数据库那样共同阅览和处理文档。虽然这是一个很好的想法，但产品做出来之后却没有人要。不过，所有人都很喜欢其中“文档比较”的这块功能。（因为很多人修改文档，所以会有一个文档比较的功能。）于是Barrie Hadfield开始转向专门做文档比较软件。Barrie Hadfield自己也表示“市场的反映是很奇怪的。”
后来，Barrie Hadfield发现了这个软件在律师行业需求很高。由于律师行业经常要传送重要的合同文件，而文件经常会发给不同的人进行修改。知道别人修改了什么，以及修改的过程是很难跟踪的，由于这些高级律师的时间非常宝贵，而且在多人修改的情况下修订功能也很难使用。这时利用文档比较的功能就非常有意义，它可以高效、快速、准确的显示和定位出不同人修改后的差异，提高了工作效率。
而这家公司的另外一个软件DeltaView的诞生就更加神奇。每个人都在使用Word,但很少有人会注意到Word保存的doc文件中会包含一些不显示,但系统会存储的信息内容,这些被称为“元数据”（Metadata）,比如文件的创始人是谁,哪个用户在什么时间做过修改,修改的时间有多长等信息。一般用户是不会注意这些细节的,但其中有可能包含一些有责任和机密的数据。在美国安然事件发生后,美国通过了一项法律,要求企业要保证公司内部文档处理的透明性,很多文档要被审查,这时Word中存在的一些元数据对于企业来说就是潜在的危险。同时,律师在给客户做案子时,如果把一个案子的信息有意无意的透露给了另外一个客户,那其它客户是可以起诉律师的,严重的情况下甚至有可能会丢掉律师执照。
因此，WorkShare公司创造性的做出了一种市场营销方式，一方面他们造出了矛，一方面他们又造出了盾。DeltaView软件既可以查看别人发给你的Word文档，同时也可以扫描你要发出去的文档防止其泄漏信息。这样，当某个行业的客户购买这种软件之后，其它客户被迫也要购买同样的软件，否则就可能会将自己的秘密泄露给对手。因此，DeltaView软件在西方国家行业的占有率迅速高达90%以上。想来这可以给国内的软件厂商以极大的启示。
我们可以看到，文件比对和分析元数据都需要对Word文件格式进行深入的分解和剖析，其实他们的核心技术都是相同的，但表现给用户的应用完全不同。如果我们解析了Word的Doc格式，我们可以有多种选择：可以做出一个完全兼容的Word软件；可以做出一套Word比对软件；或者做出一套分析 Word元数据信息的软件。当然，这几种软件的工作量的差异不言而喻。
当然，仅仅掌握Word文件格式的解析还不是全部。Barrie Hadfield表示，文档格式是很重要，但这只是最初步的技术，现在这些产品最重要的核心在于软件引擎，而这是基于对市场和客户的理解，这才是其真正的价值所在。比如一旦在Email中截获了可能会泄露的信息，接下来应该如何处理，是不让数据出去，还是要给Email加密，或者是删除掉这些元数据信息等等这样的处理过程才是产品引擎一级的技术。Barrie Hadfield表示，“如果竞争者建立不出来这层有竞争力的引擎，产品是没有价值的。”下一代他们还考虑在邮件服务器层面加入对这些信息的过滤和处理。文档中包含的一些重要信息和数据在出去之前就可以全部清除掉，保证出去的是干净的数据。为了更好的推广产品，他们也把风险数据分析的功能做成共享软件进行宣传推广。为了更好的本地化，他们还将几百万行的程序统统处理了一遍，将所有涉及到语言的部分都修改为了支持Unicode。
Barrie表示，他们对市场、用户需求的深刻理解才是他们的核心竞争力。因此虽然现在文档比对软件很多，甚至微软自己也在做，但 WorkShare的软件还是最受律师喜爱的。“我们都是针对客户做市场调查来确定功能，而基本上不做哪些自己技术人员产生想法，然后推动市场，让客户接受的功能。”
两个小软件是怎样做到年营业额近一亿美元的
Moderator: iDog